我们与这位世界著名的沉船探险家、技术潜水员和电视节目主持人聊了聊他史诗般的沉船潜水经历、他对德国潜艇 U-869 的识别以及参观泰坦尼克号的最后安息之地。
摄影：Richie Kohler
正如我们通常开始讨论的那样，您是如何开始接触水肺潜水的？
答：1969 年，阿波罗太空计划如火如荼地进行着，和地球上几乎所有其他孩子一样，我也想成为一名宇航员。与此同时，我的父亲正在潜水 教训 并带我去看他上游泳课。我坐在泳池边，双脚浸在水里，当他把双管调节器放进嘴里，潜入泳池底部，并让一团团气泡升到水面时，我感到十分惊讶。
一旦获得认证，他就会允许我组装和拆卸他的设备，同时解释调节器如何降低气瓶压力并使得人们能够抵抗水的重量呼吸。
最终我终于有机会尝试了，先是在游泳池里，然后在我们船停靠在码头边时在船后的浅水区。我爸爸总是鼓励孩子尝试各种各样的事情，比如使用电动工具、射击或赛车运动，所以这次尝试并不奇怪。令人惊讶的是，成为一名无重探险家的感觉深深地侵蚀了我的灵魂，并间接塑造了我的人生轨迹。
我记得第一次潜水时，父亲给了我一句明智的建议：“正常呼吸，不要屏住呼吸，慢慢上升”（顺便说一句，直到今天，这都是很好的建议！）。当我潜入布鲁克林一处浑浊的水域时， 纽约 玛丽娜，即使背带紧紧地系在身上，沉重的气瓶在水中也能从我背上抬起来，我感觉自己没有重量！对于一个来自布鲁克林的明星孩子来说，看到这样的景象并不难
宇航员和水下航行员之间的相似之处。我可能永远无法在星际间旅行，但即使在七岁的时候，我也能看出探索海洋是触手可及的。
是什么最初吸引您进行沉船潜水，特别是深海沉船潜水探险的？
答：我家有一艘小船，我们每个周末都会用它外出钓鱼。我父亲和他的兄弟（约翰叔叔）经常带我出海钓鱼，大多数时候我们都会在通往 纽约 港口，从长岛到新泽西。我父亲和约翰叔叔都会告诉我这些船的名字，以及它们沉没的故事（他们所知道的）。
当船在温暖的夏日阳光下摇晃时，我全神贯注地听着水手们与风暴、碰撞和战争搏斗的故事。他们讲述了德国潜艇不止一次，而是两次来到美国海岸，在海滩附近击沉船只。我们的船下隐藏着历史和戏剧，等待着我们去探索。
直到我 15 岁，成为一名合格的潜水员后，我父亲才终于带我去布洛克岛附近亲自探索一艘沉船。家里人开玩笑说，我一定是在沉船上割伤了自己，因为从那时起，沉船探索就融入了我的血液。
在接下来的几年里，我与一群在 纽约/新泽西水域。这些家伙对我很有好感，教了我当时没人教的东西……如何潜入 40 米深的水下并探索沉船而不会因此丧命。实际上，他们成了我的另一位“父亲”，塑造了我的态度和我用来在空中“疯狂潜入”的设备。事实上，他们在我们这个小小的潜水社区里（当之无愧的）绰号是“疯子”或“暴徒”，因为他们喜欢在已知的休闲限制之外潜水，并深入破损的船只内部进行探索。作为一个团体，我们最终想出了一个更体面的名字，即“大西洋沉船潜水员”。
深潜的目的不是为了打破纪录，而是为了找到并探索原始沉船，并找回海底遗失和被遗忘的文物。像我的父亲和约翰叔叔一样，这些人知道失踪船只背后的故事，甚至更多。他们教我不仅了解船只的蓝图或设计，还教我了解船只在水下多年后是如何解体的。更重要的是，如何找到并找回舷窗、陶器或其他珍贵的“小玩意”或“战利品”等文物。他们在我的灵魂中点燃了探索沉船的热情，直到今天。
早在 1985 年，您就潜入了臭名昭著的安德烈亚·多利亚号，当时您刚获得高级开放水域潜水员证。跟我们讲讲那次潜水和那艘沉船吧，自那以后，您已经潜入过它 120 多次。
答：1985 年，我被邀请加入一小群潜水员，他们曾冒险前往被称为“沉船潜水界的珠穆朗玛峰”的地方探险。当时，这是一项只有受邀者才能参加的活动，对我来说，被邀请参加是意义非凡的事情。船长和我的伙伴们认为我有能力在空中潜入离岸 100 英里、水下 75 米的地方探索一艘完整的客轮，这完全是理所当然的。
当时还没有机构教授沉船探索或深海潜水。没有潜水 电脑、三混气或循环呼吸器。在如此深的水下潜水会导致极度虚弱的麻醉，如果你想在充满淤泥的迷宫般的通道中保持清醒，就必须控制麻醉。在深海，空气流通很快，潜水时间被限制在 15 分钟内，除非你在减压时耗尽空气。除此之外，人们对“深水昏迷”知之甚少，不知道它是由氧气中毒、二氧化碳、呼吸工作还是其中任何一种或所有这些因素的组合引起的。
在前往沉船地点的 16 小时乘船途中，这些事情在我脑海中不断回响，那天晚上我几乎睡不着觉，因为要潜入“珠穆朗玛峰”而感到兴奋和紧张。说实话，第二天早上我甚至没有吐出唾沫来除去面罩上的雾气。当我跳入水中，抓住锚绳下潜时，这些都已经过去了。我顺着锚绳往下拉，呼吸和排气气泡使我的步伐变得缓慢，当沉船从绿色的阴暗中第一次显现出来时，我还没有准备好仅仅触摸船舷就能感受到那种激动和兴奋。多利亚号非常庞大，一排排舷窗向四面八方消失，站在客轮的左舷，我觉得自己很渺小，很渺小。
第一次潜水时，我没有进入船内，而是摸索着“地形”，探索我们系泊的区域，控制自己的导航，更重要的是，控制麻醉剂的威力。潜水时间到了，我开始沿着绳索上升，眼睛一直盯着下面的船体，直到它最终被黑暗吞没。我被迷住了，我知道我会回来的。
您最终开始进行技术潜水，尤其是闭路循环呼吸器——这是否与您前往更深、更偏远的沉船的探险相辅相成？
A:潜水时 电脑，然后是氮氧混合气，最后是三混气进入运动潜水，我从来都不是第一个尝试下一个“新”事物的人。我认为自己是一个务实的人，并且很乐意看着别人梳理学习曲线。一旦安顿下来，我最终会采用最新的技术，将我的潜水水平提升到一个新的水平。
就循环呼吸器技术而言，这没什么不同，但似乎我需要一点推动力。那次推动发生在我潜水伙伴在 Nova Scotia 附近 90 米深的水域进行深层开放式三混气潜水时，他们在上升过程中遇到了气体紧急情况。幸运的是，没有人受伤，一切都很顺利，但很明显，我已经达到了开放式潜水的极限。当我告诉我的好朋友、经验丰富的沉船潜水员 Leigh Bishop 那次潜水发生的事情时，他向我明确表示，时代在变化，他说：“伙计，你必须使用闭路循环呼吸器，否则沉船潜水会把你抛在后面。”我从来没有说过比这更真实的话。
您是许多 CCR 设备的潜水员和教练，包括 AP Evolution、Sentinel 和 Megladon。CCR 对您进行的潜水的最大好处是什么？您如何决定在哪些潜水中使用哪个设备？
答：AP Diving 的 Evolution 循环呼吸器问世后，它是第一款真正了解您呼吸的 PPO2 并能根据该信息计算减压要求的 CCR。对我来说，这是一件轻而易举的事……这是运动潜水技术的前沿，我全身心投入其中，最终成为一名 讲师 并认证了 Evolution 号上的数十名潜水员。
一路走来，随着时间和技术的变化，我交叉训练了其他品牌的 CCR，目前已获得不少认证，以跟上不断变化的设备领域的步伐。人们经常问我潜水时使用的是哪种 CCR，我会向他们推荐特定的 CCR 设备吗？我的回答始终如一——如今的 CCR 类似于汽车，它们都能安全地将您送达目的地并返回，但它们的功能、操作和成本各不相同。潜水员需要确定哪种设备最适合他们。
但是根据记录，我并不总是潜入 CCR，因为在某些情况下，开路是适合这项工作的工具，有时用老式的方法踢它很有趣！
您将二战时期的德国潜艇 U-869 归为约翰·查特顿 (John Chatterton) 的名下，这让您名声大噪，这也开启了您在电视和水下纪录片领域的职业生涯。当您探索沉船并试图找出其身份时，您是否曾想过这会引起如此大的轰动？
答：你经常听到人们说“这个产品或事件改变了我的生活”，而且大多数时候，这充其量只是夸张或夸张。事实是，在新泽西海岸发现一艘不知名的德国处女潜艇（绰号 U-Who）确实以我们俩都无法想象的方式改变了我和约翰·查特顿的生活。
对我们每个人来说，在最终确定沉船的六年时间里，有很多第一次，比如使用氮氧混合气减压，然后在车库里混合我们自己“自制”的三混气，当然还有第一次在潜艇上进行三混气潜水。这也让我们第一次前往英国和德国进行研究，让我们大开眼界，了解英国和欧洲正在做的事情。
一路上，我们遭受了巨大的损失，有三名潜水员在沉船中不幸丧生。这个可怕的数字，加上如果我们不解开谜团，里面埋葬的 56 名男子将永远被历史遗忘，这成为我们继续前进的动力。这在个人层面上改变了我，这是我从未想过的。至于我们的工作会受到如此关注，一部纪录片，一本畅销书，以及一个在电视上工作的机会，这完全出乎我们的意料。我们知道这是一次不可思议的冒险，但我们不知道这会带我们走多远。
您与 Chatterton 共同主持了历史频道系列节目《深海侦探》。在 57 集节目中，您游历世界各地，潜入令人叹为观止的沉船，包括苏格兰斯卡帕湾的德国一战沉船。您最喜欢的地点有哪些？
答：我经常被问到“你最喜欢的潜水是什么？”，我的回答总是“下一次”。说实话，我很幸运能在电视台工作，因为它不仅让我环游世界，潜入一些最棒的地方，还为我打开了一扇扇大门，让我结识了很多不可思议的人，并给了我许多至今仍能享受的绝妙机会。我曾两次潜入泰坦尼克号，与抹香鲸一起进行 CCR 潜水，并在柬埔寨附近找到了处女沉船。我曾探索多米尼加共和国的洞穴，并游进五大湖深处沉船的冰水豪宅。无论我去过哪里，看过什么或做过什么，我都对“下一次”潜水感到非常兴奋，无论那会是在哪里。
您曾两次潜入传奇的泰坦尼克号。请告诉我们第一次亲眼看到这艘标志性船只的感觉如何？
答：如果说潜入安德烈亚·多利亚号就像攀登珠穆朗玛峰，那么探索皇家邮轮泰坦尼克号的残骸就像登上月球！整个过程都超现实，深海潜水器和太空探索之间的相似之处并没有让我忘记。当我爬上铝梯进入和平号潜水器时，我透过这艘 91 米长的船，看到了为这项任务所采用的所有技术，将三个灵魂送入两英里半深的大西洋底部，探索现代历史上最著名的沉船。
我被塞进一个小小的金属球里，里面只塞满了维持生命和完成任务所需的最基本设备，人的舒适度并不是一个重要的考虑因素。对于下潜的三名探险者来说，船上有 100 名专家让他们实现了这一切。
片刻之间，我们就到达了比我潜水时更深的水下深度，还有两个半小时才能下潜到 3,800 米。在我们计划的六小时任务中，需要节省电池以维持生命和提供推进力，所以下潜期间没有开灯。只有一片似乎透过观察窗延伸出去的黑暗。
经过一生的沉入海洋，我们终于抵达海底，这是一片无边无际的泥沙单色海洋。一条受惊的鼠尾鱼睡眼惺忪地游过我们的视野，引起了我们的好奇，但这不是我来这里的原因。是这个巨大的物体反射回我们的声纳，把我带到了这里。我的飞行员熟练而熟练地跟踪我们，升起，让我面对泰坦尼克号标志性的船头。我几乎说不出话来，只是喃喃自语“哦，我的天哪”，不敢相信离我脸只有几英尺远的就是这艘传奇的梦幻之船。
我们花了几个小时拍摄和探索，为每一件文物和每个新发现而兴奋不已。一切都在转瞬之间。直到潜水快要结束，当我们向船尾走去时，大西洋的重量和寒冷才似乎压在我身上。正是在这里，在船尾，船上 1,500 名遇难者的悲惨命运再次浮现在我的脑海中。我很容易陶醉于成就和探索的时刻，并在短时间内忘记了我目睹的可怕悲剧。
您最美好的潜水记忆是什么？
答：这真的很难说，有一些非常棒的“鱼”时刻，令人难以置信的“沉船”时刻，还有一些伟大的个人成就时刻。我认为一生的潜水为我提供了丰富的水上和水下体验，很难说哪一种体验胜过另一种。我非常怀念那一刻（浮潜），当时一只非常小的海豚宝宝游过来观察我，妈妈（非常温柔地）来到我们中间，似乎看着我的眼睛，把宝宝推开，“不要靠近陌生的人类”。我去过帕劳的蓝角，当时我的视野里同时出现了鲨鱼、海豚、海龟和鱼群，有时鱼群会遮住阳光。
在我经历过的所有冒险中，我想我最喜欢的是当我来到一个未开发的地区时，心里充满了希望和好奇，想知道到底有什么在等待着我去发现。
另一方面，您最糟糕的潜水经历是什么？
答：最近我提醒自己，经验并不能让人免于犯愚蠢的错误，更糟糕的是，可能导致悲剧的假设。在 90 米深的沉船中潜水时，我注意到我的气体不足，但我想我有足够的气体完成潜水。
当我在部署的 SMB 上上升时，同时发生了三件事，最终我被困在沉船上，陷入了巨大的水流中，没有气可以呼吸，并与我的伙伴失散。我不得不放开我的卷轴，以便跳出电路，摆脱困在沉船上的困境。我很幸运，我能够摆脱这种情况，我的潜水伙伴回来救我……这让我损失了一辆摩托车和一点自尊心——这是我为我的傲慢付出的一点小代价。关键是，我们必须从错误和失误中吸取教训。
Richie Kohler 的未来将会怎样？
答：我很快就要去参观比基尼环礁的原子舰队（这一趟期待已经很久了），然后我和我的妻子凯蒂将花一周时间在英吉利海峡进行沉船潜水（这是我最喜欢的沉船潜水地点之一！），之后我将在爱尔兰多尼戈尔进行为期一周的潜水，进行另一项期待已久的首次潜水……而这还只是接下来的三个月。
当然，在不久的将来，英国皇家海军不列颠尼克号上还会有更多令人兴奋的探索计划，而且还有另一个超级秘密的沉船项目正在酝酿中！我保证会及时通知您！
这篇文章最初发表于 英国水肺潜水员 #74
